n8n vs Zapier — die echte Entscheidung
Wann welches Tool. Und warum die meisten falsch entscheiden.
Was n8n ist
Open-Source-Workflow-Automation. Gehostet (n8n Cloud 24 EUR/Mo) oder selbst installiert (Docker, gratis). Visueller Editor wie Zapier, aber mit Code-Nodes und mehr Kontrolle.
2019 gestartet, 2023 mit Series-B 60 Mio USD finanziert. Nicht mehr "das kleine Tool", sondern Enterprise-ready.
Der echte Unterschied
Zapier ist ein Service. Du klickst, Zapier fuehrt aus. Einfach, aber pro Task wird gezahlt.
n8n ist eine Software. Du installierst sie einmal, sie laeuft dann auf Deinem Server (oder als Cloud-Abo bei n8n selbst). Einmal gebaut, laeuft unbegrenzt oft ohne Mehrkosten.
Wann n8n klar gewinnt
Hohe Volumes. 10.000 Workflow-Ausfuehrungen pro Tag? n8n-Cloud kostet trotzdem 24-50 EUR. Zapier waere jenseits 1000 EUR.
Komplexe Datentransformation. n8n hat einen "Code Node" wo Du JavaScript schreibst. Zapier nicht (ausser in Premium-Tiers mit Einschraenkungen).
Self-Hosting + DSGVO. Install auf eigenem Server, Daten verlassen Dein Haus nicht. Fuer deutsche KMU oft Dealbreaker.
Debuggen. n8n zeigt jeden Step mit Input/Output. Wenn was falsch laeuft, siehst Du sofort wo.
AI-Integration. n8n hat direkte Anbindung an OpenAI, Anthropic, Ollama. Zapier hat das auch, aber n8n ist transparenter in Kosten und Calls.
Wann Zapier gewinnt
Einfachheit. n8n braucht 30 Minuten Einarbeitung mehr als Zapier. Wenn Du schnell was hinklatschen willst, Zapier.
Integrationsbreite. Zapier hat 6000+ Apps, n8n ca. 400+. Obskure Software? Zapier hat's wahrscheinlich.
Team ohne Dev-Hintergrund. Zapier-UI ist fuer Marketing/Sales direkt bedienbar. n8n fuehlt sich schon etwas techier an.
Die pragmatische Kombi
Viele Teams nutzen beide. Zapier fuer die einfachen Dinge, n8n fuer die komplexen. Und: Prototypen starten in Zapier, bei Volume migrieren in n8n.
Make (ehemals Integromat)
Make ist das dritte Option. Zwischen Zapier und n8n positioniert. Guenstiger als Zapier, mehr Features, besseres Debugging, aber weniger komplex als n8n. Wenn Dir Zapier zu teuer und n8n zu techy ist: Make probieren.
Praxis-Setup fuer Anfaenger
Mein Tipp: Starte mit n8n Cloud (24 EUR/Mo). Das ist der Sweet Spot zwischen Kontrolle und Einfachheit. Wenn Du irgendwann merkst dass Self-Hosting fuer Dich Sinn macht, ist der Umstieg einfach.
Das naechste Thema: Webhooks. Die sind die Basis von allem was Du mit n8n oder Zapier baust.